Buchstabensalat

Berlin 1925: Die Inflation nimmt immer stärker zu und auch die Geschäfte der Sass-Brüder laufen nicht mehr so gut wie sie es eigentlich sollten. Um ein neues Standbein zu entwickeln, lassen sie sich daher mit den chinesischen Triaden ein und sollen für die Heroin im großen Umfang von Hamburg nach Berlin bringen. Doch das große Geschäft erweist sich als harter Brocken: Die Transporte werden überfallen, statt Gewinnen droht Verlust. Offenbar spielt eine weitere Partei mit und diese will nicht, dass das Syndicat ein Stück des neu zu verteilenden Kuchens abbekommt. Zu allem Übel hat Franz Sass sich mit seiner Leidenschaft fürs Safeknacken in eine weitere Bredouille gebracht: Er wurde erwischt und wird nun von einem aufstrebenden Politiker der Rechten erpresst: Joseph Goebbels...

Tja, was kann ich zu dem Buch sagen, dass ich nicht schon zu den beiden ersten Bänden der Reihe geschrieben habe? Es ist einfach wieder ein sehr guter historischer Krimi mit einer anderen Perspektive. Wieder gibt es leichte oder auch größere Freiheiten bei den historischen Wahrheiten, was sich aber nicht negativ auf das Leseerlebnis auswirkt. Mittlerweile ist zu meiner großen Freunde auch ein vierter Band angekündigt worden, es geht also weiter mit der Reihe.

Rechtsmediziner Fred Abel kehrt wieder in seinen Job zurück, nachdem er durch einen Angriff im Auftrag eines Mannes, den er ins Gefängnis gebracht hat, beinahe gestorben wäre. Das Verbrechen kennt dabei keinen leichten Start in den Job, Abel wird direkt mit dem Fall des Dark Room Killers konfrontiert, wobei es eine Idee von ihm ist, die die Polizei den Täter schließlich identifizieren lässt. Ein Fauxpas führt jedoch dazu, dass Abels Name genannt wird und nun will der flüchtige Mörder Rache nehmen. Abel fühlt sich gar nicht wohl mit dieser Drohung im Nacken, zumal auch seine Kinder gerade zu ihm nach Berlin gereist sind. Als Noah und Manon entführt werden, steht der Täter für ihn daher schnell fest, doch bald muss er feststellen, dass es mehr als eine Person, die ihn unter Druck setzen möchte. Gemeinsam mit seinem Freund Lars Moewig versucht Abel verzweifelt seine Kinder zu finden, doch der Entführer scheint überaus trickreich zu sein...

Auch dieser Band der Reihe arbeitet mit dem üblichen Erzählmuster: Es muss nicht nur einer, sondern gleich drei Fälle gelöst werden - den aus dem Epilog zähle ich mal nicht mit. Erneut ist Abel persönlich in einen der Fälle involviert, ermittelt aber trotzdem. Warum das in der Realität keine gute Sache ist, zeigt dieser Roman meiner Meinung nach unfreiwillig sehr deutlich. Spannend fand ich, dass eine der Fälle auf einem realen Kriminalfall basierte, allerdings in deutlich geänderter Form. Ich finde es wirklich schade, dass der Autor so wenig aus den rechtmedizinischen Aspekten seiner Figuren und Ermittlungen macht - das würde ich wirklich gerne lesen.

Leningrad 1953: Ein Serienmörder geht in der Stadt um. Seine Opfer tötet er mich zwei Pistolenschüssen und stopft ihnen anschließend ein Blatt Papier mit rätselhaften Nachrichten in den Mund. Major Nikitin, der sich bei seinen neuen Vorgesetzten durch Erfolge beliebt machen muss, um nicht in die Hände des Mannes zu fallen, den er sich bei seinen letzten Ermittlungen zum Feind machte, steht vor einem Rätsel. Er weiß, dass er jemanden mit dem Instinkt zum Ermitteln und dem Auge für Details braucht, die er selbst nicht hat. Und er weiß auch, wer ein solcher Mann ist: Lieutenant Revol Rossel, mit dem er bereits zusammengearbeitet hat. Doch Rossel sitzt in einem sibirischen Gulag und ausgerechnet Nikitin ist verantwortlich dafür. Doch der ehemalige Verhörspezialist der Staatssicherheit weiß, wie er das von Menschen bekommt, was er haben will. Und so ermittelt Rossel plötzlich wieder in seiner Heimatstadt - wo er nicht nur einem Serienmörder aus Rache auf die Spur kommt, sondern auch Hinweisen auf eine gefährliche Waffe, die die Nazis in den letzten Tagen des Krieges auf theoretischer Ebene entwickelt haben. Stalin würde diese sicher gerne in der Praxis erproben...

Auch wenn die bedrückte Atmosphäre des ersten Bandes nicht erreicht wird, hat mich auch dieses Buch wieder fasziniert. Erneut gelingt den Autoren ein toller historischer Krimi mit einer fesselnden Geschichte und gut gezeichneten Hauptfiguren. Über den Bezug zu Nazi-Deutschland war ich erst skeptisch, so etwas hatte ich schon in anderen Büchern gelesen und meist ging es nicht gut, hier aber passt selbst dieses Element. Zusätzlich habe ich auch ein paar neue historische Details gelernt (über Stalins Sohn), was ja auch nicht schlecht ist. Ich bin gespannt auf weitere Bände aus der Reihe, von deren Erscheinen ich ausgehe.

Kekon wäre vermutlich ein unbedeutendes kleines Inselreich, wenn es dort nicht etwas Einzigartiges gäbe: die magische Jade, die insbesondere die Einwohner*innen Kekons nutzen können, um schier übermenschliche Fähigkeiten zu erlangen. Nach dem letzten Krieg gegen ausländische Invasoren haben die zwei bedeutendsten Clans den Jadehandel und nahezu das gesamte geschäftliche Leben unter sich aufgeteilt: der No-Peak-Clan und das Bergvolk. Doch dann taucht eine neuartige Droge auf, die es allen Menschen erlauben würde, die magische Jade zu tragen. Das Bergvolk unter seiner aufstrebenden Anführerin will nicht nur an diesem neuen Geschäftszweig verdienen, sondern strebt auch eine Vereinigung aller Clans unter seiner Herrschaft an. Die jungen Anführer*innen des No-Peak-Clans sind von keiner der beiden Ideen begeistert und schon bald tobt ein heftiger Krieg zwischen den beiden Clans und ihren Anhänger*innen in der Hauptstadt, der von allen Beteiligten schwere Opfer verlangen wird...

Ein sehr ungewöhnlicher, aber dadurch gerade richtig guter Fantasyroman. Erzählt wird eine Geschichte, die an einen Gangsterfilm erinnert, der in einem asiatischen Land spielt. Das wird ergänzt um die magische Jade und eine gut gestrickte Familiengeschichte und heraus kommt ein sehr faszinierendes und spannendes Buch. Es hat ein bisschen gebraucht, bis ich mich in die Welt hineingefunden und an die spezifischen Begriffe insbesondere der Clanstrukturen gewöhnt habe (dass der oberste Stratege bspw. der Wettermacher ist, amüsiert mich immer nach). Ich hatte richtig Spaß mit diesem Buch und freue mich auf die weiteren Bände der Reihe.

Wenn es nach der Leitung von Haus Lethe geht, sollte Alex Stern mit der Überwachung der anderen acht Verbindungen von Yale fortfahren und sich nicht mehr um ihren verschwundenen Mentor Daniel Arlington kümmern. Doch Alex hat noch nie das gemacht, was Autoritäten ihr gesagt haben und außerdem ist sie sich sicher, dass Darlington in der Hölle festgehalten wird. Nach einiger Recherche gelingt es ihr, einen Höllenpfad zu finden und Verbündete, die sich an dem Ritual beteiligen wollen. Doch durch eine ungeplante Unterbrechung scheitert ihr Versuch: Darlington steckt zur Hälfte in einem Bannkreis fest, das Tor zur Hölle ist geöffnet geblieben und Alex und ihre Mitstreiter*innen werden von den Geistern der Menschen verfolgt, für deren Tod sie verantwortlich waren. Zusätzlich hat Alex altes Leben in Los Angeles wieder Einfluss auf ihre Handlungen in Yale erhalten und bei dem Versuch einen Gangsterboss zufriedenzustellen, macht sie sich auch noch einen Vampir zum Feind. Immer mehr erhärtet sich der Verdacht, dass ein mächtiges Wesen aus der Hölle im Hintergrund die Fäden zieht und einen ziemlich fiesen Plan verfolgt...

Mit der Reihe um Alex Stern zeigt die Autorin meiner Meinung nach hervorragend, was sie besonders gut kann: ungewöhnliche, komplexe und faszinierende Charaktere abseits des Mainstream entwickeln und in eine gute Geschichte integrieren. Wie schon der erste Band hat mir auch dieses Buch sehr gut gefallen. Neben Alex bekommt man auch Einblick in die Hintergründe einiger anderer Charaktere, die ebenfalls so manche Überraschung in Petto haben. Die Story selbst wird konsequent fortgeführt, den ersten Teil sollte man also auf jeden Fall gelesen haben, um alles zu verstehen. Ich bin gespannt, wie es weitergeht und wann die Fortsetzung erscheinen wird.

Eigentlich haben die Gerichtsmediziner*innen des BKA in Berlin schon genug zu tun: Mehrere Todesfälle in der Stadt sind auf Waterboarding zurückzuführen, es steht der Verdacht im Raum, dass ein ausländischer Geheimdienst hier die Finger im Spiel hat. Dann wird eine Leiche eingeliefert, bei der der Totenschein Darmkrebs als Ursache angibt, doch das Opfer zeigt keine Spuren dieser Krankheit. Stattdessen hat eine Kollegin in der Charité eine merkwürdige Einstichstelle im Knie bemerkt. Bald zeigt sich auch hier, dass es sich um eine Mordserie handelt und der Täter zusätzlich noch junge Frauen als weitere Opfer bevorzugt. Es besteht der dringende Verdacht, dass er gerade mit einem weiteren Opfer beschäftigt ist. Fred Abel kann also nicht über mangelnde Abwechselung klagen, da bittet ihn sein Chef für eine Obduktion nach Transnistrien zu reisen. In dem von der Republik Moldau separierten, international nicht anerkannten Pseudostaat wurden zwei Leichen in gelöschtem Kalk gefunden, beide wurden offenbar vor ihrem Tod gefoltert. Abel soll bestätigen, dass es sich bei den beiden um die Neffen eines reichen Oligarchen handelt. Doch die Reise wird mehr als gefährlich für den Rechtsmediziner, denn wenn sich der Verdacht um die Toten bestätigt, deutet alles auf den ehemaligen Geheimdienstchef Transnistriens als Täter hin. Dieser hat jedoch weiterhin treu ergebene Gefolgsleute, die Abel auch nach seiner Rückkehr das Leben schwer machen, damit seine Analyse das Ergebnis beinhaltet, was sie gerne hätten...

Ich hatte mir von diesem zweiten Band der Reihe um Fred Abel deutlich mehr versprochen. Insbesondere hatte ich einen stärkeren, eigentlich sogar ausschließlichen Fokus auf die Ereignisse in Transnistrien erwartet, aber das war dann irgendwie nur einer von drei Fällen. Und das, was ich vom Autor eigentlich erwartet habe, nämlich den Fall aus der Perspektive der Rechts- oder Gerichtsmedizin zu schildern, passiert mir leider auch zu wenig. Stattdessen werden zunächst mehrere Kapitel darauf verwendet, die Folter der später von Abel zu identifizierenden Männer vor ihrem Tod zu beschreiben und später wird dann immer wieder auf die Perspektive des Serientäters gewechselt, der eine junge Frau in seiner Gewalt hat. Ich habe den Eindruck, dass man hier der Ansicht war, dass das Buch erst durch detaillierte Schilderungen von Gewalt interessant werden würde - für mich hat es genau den gegenteiligen Effekt.

Lydia Crow hat nach ihrem Deal mit dem mysteriösen Mister Smith die Rolle des Oberhaupts der Crows übernommen. Bald stellt sich heraus, dass es gar nicht so einfach ist, ihr Detektivbüro weiter zu betreiben und sich gleichzeitig um das Familiengeschäft zu kümmern, zumal nicht alle sie akzeptieren wollen. Und natürlich sind die Geschäfte deutlich weniger legal, als ihr Onkel ihr immer weismachen wollte, was Lydia so gar nicht gefällt. Doch all das muss hintenan stehen, als das Oberhaupt der Silvers plötzlich verstirbt und der Verdacht im Raum steht, dass er ermordet worden. Sollen die Beziehungen der beiden Familien sich nicht weiter verschlechtern, dann muss Lydia unbedingt herausfinden, ob er einem Mord zum Opfer fiel - und am besten auf gleich, wer der*die Täter*in ist. Ihre Ermittlungen scheinen sich auf einer heißen Spur zu bewegen, denn ehe sie sich versehen kann, werden auch auf Lydia Mordanschläge verübt...

Lydia Crow ermittelt weiter und es deutet sich an, dass die Reihe auch mit diesem fünften Band noch lange nicht an ihr Ende gekommen ist. Ein bisschen enttäuscht hat mich das viele Getue um die Geschäfte der Crows, aber gut, dass ist nun einmal Lydias neue Rolle. Trotzdem finde ich es schade, dass sie nicht mehr so viel als Ermittlerin aktiv war. Ich bin gespannt, wie es weitergeht, zumal das Buch mit einem wirklich fiesen Cliffhanger endet.

Cyrus Haven wird in seiner Eigenschaft als psychologischer Berater zu einem neuen Fall hinzugezogen: Hamish Whitmore, eine ehemaliger Polizist, wurde tot in seinem Auto gefunden, erste Anzeichen deuten auf Selbstmord hin. Cyrus erkennt jedoch schnell, dass der Suizid nur inszeniert wurde, Whitmore ist ermordet worden. In seiner Freizeit hatte er sich mit einem alten, eigentlich gelösten, Fall auseinandergesetzt und scheint dabei einem Pädophilen-Ring auf die Spur gekommen zu sein. Was jedoch Cyrus Interesse weckt ist ein Name im Zusammenhang mit den Recherchen von Whitmore: Angelface. Jener Name, unter dem Evie Cormac bekannt wurde, als man sie vor einigen Jahren gefunden hat. Cyrus scheint endlich eine Spur gefunden zu haben, wer Evie wirklich ist - und bringt damit unwissentlich jene Menschen auf Evies Spur, vor denen sie sich seit damals versteckt...

Das Buch ist der zweite Band der Reihe um Cyrus Haven und Evie Cormac und setzt sehr nahtlos an den Ereignissen aus dem Vorgängerband an - ich würde daher unbedingt empfehlen, dieses vorweg zu lesen, da dem Inhalt sonst vermutlich nur schwer gefolgt werden kann. Ausgangspunkt ist zwar ein Fall, zu dem Cyrus hinzugezogen wird, aber im Prinzip geht es um die Auflösung von dem, was Evie als Kind passiert ist. Das ist keine leichte Kost, das nur als Warnung. Alles in allem hat mir auch dieses Buch gut gefallen - es ist spannend erzählt und mir gefallen die beiden Hauptfiguren, über die Leser*innen hier noch mehr erfahren, sehr gut. Wirklich gespannt bin ich jetzt auf den dritten Band der Reihe, der mich überhaupt auf die Bücher (und den Autor) aufmerksam gemacht hat.

In der Internatschule St. Stephen's in Norfolk wird ein toter Schüler in seinem Zimmer gefunden. Der Rektor hofft zunächst noch auf einen epileptischen Anfall, doch die gerichtsmedizinische Untersuchung kann einen Mord nicht ausschließen: Das Opfer starb an einer allergischen Reaktion auf Aspirin. Die alles entscheidende Frage ist, ob Charlie Cavendish die Tabletten versehentlich genommen hat oder jemand diese absichtlich gegen seine Epilepsie-Medikamente ausgetauscht hat. Detective Inspector Jazz Hunter soll diese Frage beantworten. Sie findet schnell heraus, dass Charlie kein Musterknabe war, sondern andere Schüler gemobbt hat. Besonders unter ihm gelitten hat Rory Millar. Hat er es nicht mehr ausgehalten, von Charlie drangsaliert zu werden? Oder hat sein Vater den Sohn schützen wollen? Dann begeht ein Lehrer der Schule Selbstmord und Jazz Hunter muss immer tiefer in die komplexen Verbindungen der Menschen, die mit dem Internat zu tun habe, eintauchen. Bald zeigt sich, dass die Lösung des Rätsels in einem tragischen Ereignis in der Vergangenheit liegt...

Ich hatte mal wieder Lust auf einen guten englischen Krimi und da schien mir dieses Buch gerade richtig. Leider hatte ich nicht auf den Namen der Autorin geguckt, vielleicht hätte ich dann direkt die Hände davon gelassen. Ich habe selten, einen so schwachen Krimi gelesen. Die Figuren sind stereotyp, es kommt kaum Spannung auf und die vielen Nebenschauplätze haben mich genervt. Warum braucht ein Krimi den plötzlich erkrankten Vater der Kommissarin? Diese selbst fand ich als Figur einfach nur schrecklich - die verunsicherte Frau, die eigentlich super in ihrem Job ist, sich aber von ihrem Ex-Mann unterbuttern ließ und lässt und natürlich mit diesem nochmal ins Bett geht - das ist eine so schlechte Frauenfigur, das tat richtig weh zu lesen. 

Das Buch wird künstlich durch eine ausführliche Leseprobe aus dem ersten Band der Sieben-Schwestern-Reihe der Autorin in die Länge gezogen. Nach dieser Probe weiß ich, was ich ziemlich sicher nie lesen werden (außer es ist der einzige Lesestoff in 50km-Entfernung).

Spanien 1944: Ofelia zieht mit ihrer schwangeren Mutter zu deren neuem Mann, einem Militär, der in der ländlichen Gegend linke Widerstandskämpfer gegen Francos Truppen jagt. Dem intelligenten Mädchen ist der brutale und eitle Mann unsympathisch - und dieser hat auch kein wirkliches Interesse an Ofelias Mutter, sondern hofft nur, dass diese ihm seinen Sohn zur Welt bringen wird. Dann trifft Ofelia überraschenderweise auf Feen und einen Faun, der ihr eine unglaubliche Geschichte erzählt: Sie sei eine lange verschollene Prinzessin aus dem Feenreich und könne in diese Welt zurückkehren. Allerdings müsse sie beweisen, dass sie dieser Rolle weiterhin würdig sei und dafür drei Aufgaben bewältigen. Ofelia nimmt die Herausforderung an, muss aber bald entdecken, dass die Aufgaben des Faun lebensgefährlich sind...

Wem der Inhalt des Buches bekannt vorkommt - ja, er entspricht del Torros Film "Pans Labyrinth" und zwar haarklein. Es handelt sich also um eine Nacherzählung. Ich hätte vermutlich einfach mal den Klappentext lesen sollen, dann wäre mir dieser Fehlkauf erspart geblieben. Anhand des Titels hatte ich nämlich vermutet, dass die Vorgeschichte oder ein Spin-Off zum Film erzählt wird. Tja, vertan, vertan... Ich verstehe nicht so ganz, warum man Leser*innen so das Geld aus der Tasche ziehen muss. Okay, die Zeichnungen im Buch waren sehr schön, aber das ist den Kauf trotzdem nicht wert.