Der Papst ist gestorben und damit beginnt ein jahrhunderte altes, festgeschriebenes Prozedere. Unter der Leitung von Kardinal Thomas Lawrence kommen die Kardinäle in Rom zusammen, um einen Nachfolger zu wählen. Die meisten kennen sich nicht persönlich, doch es gibt Favoriten und zwei Fraktionen: die eher Liberalen und Konservative. Im Hintergrund werden Gespräche geführt, um einzelne Kardinäle von der Wahl eines bestimmten Kandidaten zu überzeugen. Kurz vor Beginn des ersten Wahlgangs kommt es zu einer Überraschung: Ein im Geheimen vom verstorbenen Papst ernannter Kardinal ist in Rom angekommen. Lawrence ist zunächst skeptisch, doch die Dokumente sind überzeugend und der Ort, von dem der Kardinal stammt, erklärt seine geheime Ernennung: Kabul in Afghanistan. Lawrence lässt ihn daher zum Konklave zu und damit beginnt der Reigen aus Wahlgängen, vertraulichen Gesprächen, Pläneschmieden und so machen Ränken, die ans Licht kommen. Und am Ende wird ein neuer Papst gewählt, allerdings einer, der mehr als eine Überraschung in sich birgt...

Der Film war häufig sehr positiv besprochen worden und ja auch für die Oscars nominiert bzw. hat sogar mindestens einen erhalten. Als er kürzlich im Open Air Kino der Lichtburg lief, hatte ich mich daher entschlossen, ihn anzuschauen. (Damit war ich nicht alleine, denn die Vorstellung war ausverkauft, was mich für die Lichtburg sehr gefreut hat.) Und ich muss sagen, ich war sehr begeistert. Es ist ein spannender Thriller mit einigen unvorhersehbaren Wendungen - was mich aufgrund des Autors der Buchvorlage nicht überrascht hat, Harris weiß, wie man gute Thriller schreibt. Die Besetzung ist sehr gelungen, insbesondere Ralph Finnes fand ich in der Hauptrolle absolut überzeugend. Das Ende hat mich etwas ambivalent zurückgelassen. Ich möchte hier nicht spoilern, daher schreibe ich nichts Genaueres, aber ich hätte diesen besonderen Clou nicht gebraucht und mir war er etwas too much. Trotzdem empfehle ich den Film uneingeschränkt, er ist wirklich sehr gut gelungen.