darktiger.org

Katharina Holten wollte eigentlich nicht mehr nach Reutlingen zurückkehren. Doch ihr Versuch, sich in Berlin ein neues Leben aufzubauen, ist dahin, als ihr Vater bei einem Unfall plötzlich stirbt. Nun soll sie sich um ihre Nichte Ronja und die Fahrschule kümmern. Damit wollte sie sich nach einem traumatischen Erlebnis nicht mehr in ein Auto setzen, um anderen Fahrunterricht zu erteilen. Dann wird auch noch Ronja entführt und Katharina soll die Wahrheit herausfinden. Sie hat keine Ahnung, was da von ihr gefordert wird, doch je mehr sie in der Geschichte ihrer Familie zu forschen beginnt, desto deutlicher wird ihr, dass sie dabei ist, ein dunkles Geheimnis ans Licht zu zehren...

Ich hatte auf Instagram von dem Buch gehört und es klang so interessant, dass ich dachte, das probiere ich mal zu lesen. Ich muss den anderen Reviewer*innen Recht geben - es ist ein guter Thriller und vor allem das ungewöhnliche Setting mit der Fahrschule war mal was anderes zu lesen. Allerdings muss ich auch ehrlich, dass hier einiges bei der Auflösung aufgeboten wird, was mir dann schon fast wieder too much war. Vermutlich bin ich dann doch wieder zu sehr Krimifan - aber den Thrillerfreund*innen wird es auf jeden Fall gefallen und ich würde auch weitere Bücher der Autorin lesen, die einen angenehmen und gut lesbaren Schreibstil hat.

Jedes Jahr finden in der Hauptstadt des Königreichs Talin die Spiele statt - ein tödlicher Wettkampf zwischen 86 ausgewählten Personen. Wer am Ende überlebt, hat die Chance auf unermesslichen Reichtum. Als Besonderheit kommt hinzu, dass die Menschen in Talin zwischen Körpern wechseln können, manche besser als andere. Je mächtiger jemand ist, desto leichter kann er andere Personen in ihren eigenen Körpern in den Hintergrund drängen. Für die Spiele ist diese Fähigkeit immer besonders wichtig. Doch dieses Jahr gibt es zwei neue Akteur*innen, mit denen die Herrschenden nicht gerechnet haben, und die beide das gesamte System bei einem Sieg vernichten können: ein ehemaliger Adeliger, der Rache und Heilung für eine Freundin will, sowie eine ehemalige Prinzessin des Herrscherhauses der Hauptstadt, die ihrem Onkel, den König, tot sehen möchte.

Seit den Tributen von Panem wird ja die Idee von tödlichen Auswahlspielen gerne in Fantasysettings umgesetzt und auch dieses Buch greift die Idee auf. Mir hat die Umsetzung jedoch gut gefallen - es ist kein High Fantasy und auch nicht wirklich Urban, aber die Welt ist modern mit Computern und ähnlicher Technik - doch dann gibt es auch die Magie des Körperspringens. Ebenfalls gut fand ich die beiden Hauptfiguren und ich bin gespannt, wo die Reise im zweiten Band mit ihnen noch hingeht.

Einst erwählten die Kindred, gottähnliche Wesen, ihre Favoriten und gaben ihnen Teile ihrer Macht, die sich als unter anderem als extrem langes Leben, starke Heilkräfte und die Beherrschung von Magie äußerten. Die Nachfahren der Auserwählten werden als Desendeds bezeichneten und beherrschen die Welt, in der die junge Diem Bellator lebt. Sie ist wie ihre Mutter eine Heilerin und versucht wie die meisten anderen Mortals (Sterbliche ohne die magischen Fähigkeiten der Descended) sich einigermaßen durchs Leben zu manövrieren. Als ihre Mutter jedoch eines Tages spurlos verschwindet, verändert sich Diems Leben grundlegend. Sie übernimmt die Aufgaben ihrer Mutter, die auch den ihr bisher verbotenen Dienst im Palast des Descended-Herrschers umfassen, wo sie dessen Erben, Kronprinz Luther, kennenlernt. Diem ist entsetzt, in welcher Pracht die Descended dort leben und offenbar auch nichts vom Elend der Mortals wissen wollen. In ihrer Wut schließt sie sich einer Widerstandsgruppe an - doch gleichzeitig fühlt sie eine merkwürdige Anziehung zu Luther und scheint Fähigkeiten zu entwickeln, die sie eigentlich gar nicht haben dürfte...

Das Buch ist eines der Fantasy-Highlights des Jahres, soweit lehne ich mich bereits jetzt aus dem Fenster. Die Welt ist komplex und gut ausgearbeitet, ich bin gespannt, was wir in den Folgebänden noch darüber erfahren werden. Zu kompliziert, wie manche behaupten, finde ich sie dabei gar nicht. Diem ist eine interessante Hauptfigur, auch wenn sie mir manchmal etwas zu impulsiv war. Von Luther hätte ich gerne mehr Auftritte gehabt, die Figur wirkt spannend, kommt aber noch nicht richtig zum Zug. Das Ende offenbart etwas in Bezug auf Diem, das ich (und vermutlich viele andere) schon länger vermutet hatte und entpuppt sich dabei als krasser Cliffhanger. Ich bin wirklich gespannt auf den zweiten Band.

Jess ist eine der wenigen Stipendiat*innen eines englischen Elite-Internats. Selbst aus eher ärmlichen Verhältnissen kommend, fällt es ihr schwer, Anschluss unter den Kinder superreicher Familien zu finden. Ihre einzige Freundin ist Clem, andere Kontakte beschränken sich auf schulische Projekte. Als der beliebte Schüler Hugh Henry Van Boren ermordet wird, haben alle zunächst seine Ex-Freundin im Verdacht, die kürzlich erfahren musste, dass er sie mit Clem betrogen hat. Doch die hat ein wasserdichtes Alibi. Und plötzlich ist Jess im Fadenkreuz der Ermittlungen, denn Hugh wurde genauso getötet, wie sie es kurz zuvor in einer Kurzgeschichte für den Literaturkurs beschrieben. Jess ist klar, dass sie den wahren Täter finden muss, um ihre Unschuld zu beweisen...

Das Buch ist ein gut konstruierter Krimi mit vor allem jugendlichen Akteur*innen und richtet sich auch vorrangig an diese Zielgruppe als Leser*innen. Die Handlung ist klug aufgebaut, auf die Lösung des Falls wäre ich nicht gekommen - dabei ist sie in der Auflösung logisch. Jess fand ich als Hauptfigur sympathisch, ganz im Gegensatz zu einigen ihrer Mitschüler*innen, aber das ist in der Gestaltung der Charaktere wohl gewollt gewesen. Einige der Namen haben mich immer wieder grinsen lassen - Hugh Henry Van Boren, das ist fast schon too much, oder?